Matkailu avartaa!

Jos meille vaihtareille kaikki on uutta ja ihmeellistä täällä, on vastapuolen tunteet vähintään yhtä häkellyttäviä. Esimerkiksi tiistaina juhlittiin jenkki vaihtari, Chelseyn synttäreitä. Kun sitten koko länsimaalaisten vaihtareiden porukka eli noin 15 ihmistä kokoontui lähikaupan pihaan ostamaan virvokkeita ennen downtowniin suunnistamista, oli näky varmasti hämmentävä. Kaupassa samaan aikaan asioinut nuorisoporukka pyysi meitä vilkuttamaan pihalla samalla kun he ottivat kuvia meistä. Oltiin melko huvittuneita.. Tällä viikolla oli myös juhlat kaikille vaihtareille ja japanilaisille vaihtoon lähtijöille. Tapasin muunmuassa yhden tyttösen, joka on tulossa meidän kouluun ensi syksynä tekstiili puolelle. Tälläinen Suomi-kuva ihmisillä oli: Marimekko and Muumi. But is it so cold in Finland. And you have to drink vodka all the time because of coldness.. Yes all the time! I´m happy that I don´t have to drink it here so much.. Vastasin. Muutaman kerran sain myös korjata, että ei, IKEA ei ole suomalainen, vaan ruotsalainen! Ja tietysti Joulupukki. Häntä monet haluaisivat tulla tapaamaan..

Ensiviikonloppuna on retki Toyooka nimiseen kaupunkiin laukku kurssin merkeissä. Matkaa sinne on neljän tunnin verran ja majoitumme hotelliin. Siellä teemme ruokaa koko luokan kesken, siispä tänään mietittiin ruokalajia tuntien jälkeen. Ehdotettuja ruokalajeja oli kymmeniä, joista minulla ei tietenkään ollut mitään hajua. Toivottavasti ensimmäinen mustekala kokemukseni ei siis satu kyseiseen ajankohtaan. Kaiken pähkäilyn keskellä joku tajusi, että Annihan vois kokata jotain suomalaista herkkua! Ihme kun luottamusta riitti vielä lakritsin jälkeen..! Siinä sitten yritin vakuutella, että ehkä on parempi jos mennään paikallisten ruokailutottumusten mukaan. Odotan innolla tuota japaninkielen intensiivi viikonloppua ruokineen ja laukkuineen.

Viikon päästä on myös kultainen viikko, johon sattuu monta pyhäpäivää peräkkäin. Lomaa on siis tiedossa ja suunnitelmissa on mennä käymään Tokiossa. Luotijuna on nopein, mutta kallein, mutta pakko kokeilla -kulkuneuvo. Tokiossa varmaan oikeasti tajuaa minkä kokoinen massa meikäläistä ympäröi. Kioto vaikuttaa niin mukavalta "pikkukaupungilta", mikä johtuu kaupungin turvallisuudesta. Esimerkiksi kauppaan mennessä pitää jättää aikaisemmat ostokset tai muu omaisuus pyörän koriin odottamaan. Mä en vaan pysty tekemään niin, vaikka kaikki muut tekeekin. Kiotoa onkin luonnehdittu yhdeksi maailman turvallisimmista kaupungeista. Kaupunki on rakennettu vuorien ympäröimään alueeseen, joka on tosi tiheästi asutettu. Tiheä asutus ei kuitenkaan tarkoita korkeita rakennuksia, vaan pieniä asuntoja rakennettuna vieriviereen. Yleensä talon ympärillä on vain metri matkaa viereiseen tonttiin. Downtownissa on ihan hassu olo, kun seisoo yhdellä pääkaduista, sekä oikealle, että vasemmalle katsottaessa näkee vuoret. Aivan kuin katu alkaisi vuoresta ja päättyisi vuoreen. Vaikka olo on niin turvallinen ja pikkukaupunkimainen, populaa täällä on 1,5 miljoonaa.